世界から日本という国を見つめる時、２０１１年３月１１日に起こった東日本大震災の後、今この国が置かれている特異な状況を覚えることができる。

この世界において、原子力発電所における深刻なレベルの大事故は、 アメリカのスリーマイル島原子力発電所（1979年3月28日）、 旧ソビエトのチェルノブイリ原子力発電所（1986年4月26日）、そして日本の福島第一原子力発電所（2011年3月11日）で起こった。

東京大学アイソトープ総合センターの児玉龍彦教授によると、この5ヶ月あまりで福島の発電所から放出され、風に乗って拡散した放射能の総量は、広島に投下されたタイプの原子爆弾29.6個分（熱量換算）、放出されたウラン量は広島原爆の20個分だという。

さらに、原爆によって放出された放射能の残存量は１年で約１／３に低下するのに対し、原発によって放出された放射能の残存量は１年たっても１／１０程度にしか減らないと言われている。

チェルノブイリと福島を比較すると、放射能で汚染された面積は約半分であるが、そこで生活していた人々の数は２倍から４倍である。 人口密度の高さを考慮するなら、福島はチェルノブイリよりも深刻だと考えられる。
（群馬大学の早川由紀夫教授による「早川由紀夫の火山ブログ」参照）。

追記
＜福島第１原発＞放出セシウム…広島原爆の１６８個分
毎日新聞 8月26日(金)22時28分配信

　経済産業省原子力安全・保安院は２６日、東京電力福島第１原発１～３号機と広島原爆から、それぞれ大気中に放出された放射性物質の核種ごとの試算値を公表した。セシウム１３７（半減期約３０年）の放出量を単純比較すると、福島第１原発は広島原爆の１６８．５個分に相当する。

　◇保安院が試算

　試算値は衆院科学技術・イノベーション推進特別委員会に提出された。原爆は「原子放射線の影響に関する国連科学委員会２０００年報告」、福島第１原発は、６月に国際原子力機関（ＩＡＥＡ）に提出された政府報告書の試算を基に作成された。

　セシウム１３７の放出量は、福島第１原発１～３号機が１万５０００テラベクレル（テラは１兆）に対し、広島原爆は８９テラベクレルだった。ストロンチウム９０（半減期約２９年）は、福島第１原発が１４０テラベクレルに対し、広島原爆が５８テラベクレルで約２・４個分。ヨウ素１３１（半減期約８日）は、福島第１原発が１６万テラベクレル、広島原爆は６万３０００テラベクレルで約２・５個分に相当した。

　保安院の森山善範原子力災害対策監は「原子爆弾は一瞬に爆風や熱線、中性子線を放出し、破壊するもので、単純に放出量で比較するのは合理的ではない」と述べた。【足立旬子】