礼拝メッセージ「オリーブの若葉 New Olive Leaf」（クリックで聴けます）

聖書箇所：創世記８章１−１４節

それからなお七日待って、再び鳩を箱舟から放った。鳩は夕方になって、彼のもとに帰って来た。すると見よ。むしり取ったばかりのオリーブの若葉がそのくちばしにあるではないか。それで、ノアは水が地から引いたのを知った。創世記８章１０－１１節

ノアのストーリーには、以下のような美しい文学的対称構造（集中構造）が見られます。

　　　　　Ｈ　箱舟に入るノア家族と生き物たち　７：１３
　　　　Ｉ　箱舟の戸を閉ざされた神　　　　　７：１６
　　　Ｊ　大洪水　　　　　　　　　　　　　７：１７
　　Ｋ　増水によっておおわれた山々の頂　７：１９
　Ｌ　１５０日間ふえ続けた水　　　　　７：２４
Ｍ　ノアたちを心に留めておられた神　８：１
　Ｌ’　１５０日目に引き始めた水　　　　８：３
　　Ｋ’　減水によって現れた山々の頂　　　８：５
　　　Ｊ’　かわいた地の面　　　　　　　　　８：１３
　　　　Ｉ’　箱舟のおおいを除くノア　　　　　８：１３
　　　　　Ｈ’　箱舟を出るノア家族と生き物たち　８：１８

集中構造の中心、まさに分水嶺は、以下に記す８章１節です。

『神は、ノアと、箱舟の中に彼といっしょにいたすべての獣や、すべての家畜とを心に留めておられた。それで、神が地の上に風を吹き過ぎさせると、水は引き始めた。』

峠を越えているのに、ノアたちはオリーブの若葉をなかなか見ることができませんでした。同様に、すぐに答えを見ることができなくても、すでに私たちの祈りは、神に聞き届けられています。問題は峠を越え、神によって解決に向かっているのです。

礼拝メッセージ「大洪水 The Floodwaters」（クリックで聴けます）

聖書箇所：創世記７章１−２４節

それから、主は、彼のうしろの戸を閉ざされた。それから、大洪水が、四十日間、地の上にあった。水かさが増していき、箱舟を押し上げたので、それは、地から浮かび上がった。水はみなぎり、地の上に大いに増し、箱舟は水面を漂った。水は、いよいよ地の上に増し加わり、天の下にあるどの高い山々も、すべておおわれた。水は、その上さらに十五キュビト増し加わったので、山々はおおわれてしまった。創世記７章１６－２０節

救いの箱舟のドアは、約１００年の間、ずっと開かれ続けていました。しかし救いのドアは永遠に開かれているわけではありません。長い忍耐の後、主はノアのうしろの戸を、しっかりと閉ざされました。

『その霊において、キリストは捕らわれの霊たちのところに行って、みことばを語られたのです。昔、ノアの時代に、箱舟が造られていた間、神が忍耐して待っておられたときに、従わなかった霊たちのことです。わずか八人の人々が、この箱舟の中で、水を通って救われたのです。そのことは、今あなたがたを救うバプテスマをあらかじめ示した型なのです。バプテスマは肉体の汚れを取り除くものではなく、正しい良心の神への誓いであり、イエス・キリストの復活によるものです。１ペテロ３：１９－２１』

聖書の神は愛であられるので、「早くからたびたび」悔い改めて救いの舟の中に入るようにと罪人を招き続けられます。けれども、悔い改めて救いのドアから入ることを拒み続けるなら、やがて恵みの時は終わります。大洪水は容赦ない厳粛なものでした。