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日本泥沼論で終わっていたら、井の中の蛙！聖書が語るのは、世界泥沼論！
ユダヤ人も異邦人も同じ泥沼。日本もアジア諸国も、アメリカもヨーロッパもみんな泥沼。
全ての人間の心の中が泥沼である！つまり、あなたの心の中も泥沼である！
しかし、どんな泥沼であっても、福音の花は美しく咲き乱れ、いつまでも残る豊かな実を結ぶ。
ちょうど泥沼から美しく咲く蓮の花のように。
ペテロを始めとする１２弟子たちは全員踏み絵を踏んだような弱い者たち。
主イエスを見捨てて全員逃げ出したから。
特にシモン・ペテロは、３回駄目押しのように、踏み絵を踏みにじったような弱い者。
しかし彼は、先行する恵み、先行する赦し、先行するとりなしによって立ち直り、兄弟たちを力づけることができる強い者、岩（ペテロ）へと変えられた！
ふさわしくない時・弱い時にあなたを愛して、将来必ずあなたをふさわしい者・強い者・勝利者に変えてくださる！これが聖書が語る福音。
日本と世界への挑戦状
火曜日、レイトショーでサイレンス・沈黙を観た。
世界的に見ても非常に厳しいキリシタン迫害が起こった国、日本。
数々の拷問の中で呻き叫ぶキリシタンたち。神が沈黙されているようにしか思えないパーデレ(宣教師)たちの危機。問われる信仰の本質。
殉教する者と転ぶ(棄教する)者。強い者と弱い者。
沈黙という題であるが、踏み絵の前でためらっている時に、沈黙を破って聞こえてくる「踏めばいい」という声。
日本という土壌は、キリスト教の種子を根から腐らせてしまうという日本泥沼論。
棺桶の中に納められた元パーデレの遺体。仏式の葬儀の後、火葬される。その手に置かれた十字架の主イエスの木彫。
最後の誘惑のマーティン・スコセッシ監督が２８年の歳月をかけて制作したこの映画は、日本宣教、そして世界宣教への挑戦状だ。
閉塞感に囚われた者は、神が沈黙しておられるようにしか感じられない。
どの職場でもそうだと思うが、牧会伝道の現場はまるで戦場のようだ。特にクリスマスの時期は、忙しすぎてクルシミマスになりやすい。
２０１６年のクリスマスは、クリスマス前後に９０歳と９７歳のご夫妻が相次いで天に召された。２２日（木）午後、クリスマスプレゼントを持って病院に行くと、既にお父様は召されていた。ご遺体と一緒に２４日（土）夜にクリスマスイブ礼拝、２５日（日）にクリスマス礼拝と祝会、そして夕礼拝を行い、眠りに就いた。
けれども、２６日（月）の午前１時ぐらいに携帯電話の呼び出し音が鳴り、お母様危篤の知らせを受けた。真夜中息子さんと一緒に車で病院に駆けつけ、そして看取る。朝まで葬儀の打ち合わせなどをして、27日（火）にご夫妻一緒に葬儀を行い、順番に火葬することになった。
さらに代務教会の会員で遠隔地におられるおばあちゃんも天に召されてしまった。遠隔地なので、さすがにそのおばあちゃんの葬儀は近隣の牧師先生に依頼した。
そんなこんなで１月１日の新年礼拝が終わるまで、ジェットコースターに乗ってノンストップのような状態だった。
けれども、新年礼拝の後、予定していた２日からの冬休みが取れそうな状況になり、家族でゆっくりと時を刻むことができた。
自分らしく時を刻む。これは昨年からの１つのテーマ。
２日月曜日、荷物をまとめ、車に積み込み、そして牧師館兼教会堂を後にする。
幸手ICに乗る前に、すでに昼になっていたので、カスミに寄ってランチを買い、食べながら出発。
圏央道から東北道、そして外環から首都高へと入り、トンネルを抜けてアクアラインを目指す。
かなりの渋滞の中、海ほたるで一休み。
千葉に渡ってからは道路もすいて、のんびりドライブ。
目指すは館山サンセットユースホステル。
子どもを授かる前には、夫婦二人でよくユースホステルを利用したが、子どもを授かってからは初めてのユース利用。
サンライズではなく、サンセットという言葉を用いているからには、きっと夕陽がきれいなのだろう。
アクアラインの渋滞でかなり到着が遅れ、夕方５時過ぎに到着。初日は既にサンセット後で残念。
ここのユースは朝食しか出ないので、夕食を求めて改めてコンビニに向かう。
とにかく無事に宿泊場所にたどり着けたことに感謝。
完全に暗くなる前だったので、見落としやすい案内看板をたどって、細い道を抜けて、運転お疲れさまでした。
家族でお風呂に入り、ベッドで横になりながら聖書を読み、神学書を読み、そしておやすみなさい。
明日から房総半島をまわるのが楽しみ。
館山での目覚め。
ユースのペアレントさんが作ってくださったおいしいおせち朝食を食べる。
息子はいつものお母さんの味とは違うので、ちょっと食べれないものが多い。
かまぼこ、たつくり、くりきんとん、なます、昆布巻きなどなど。ごちそうさまでした。
朝ごはんを食べた後、まずは海を目指して出発。
早速袋小路にはまり、Uターンしながら地元の方に道を聞き、そして海へ出る。
房総フラワーラインと呼ばれる道をドライブする。
天気は晴れ。最高だ！
フラワーラインの道沿いには、菜の花がずっと咲いていて、もう春のような気持ちになる。
フラワーラインから漁港に入り、さらに海沿いを走る。
赤いアロエの花と青い海と空が美しい。
遠くに富士山も見えた。
漁港を通り越して細い道を進み、そして歩いて海辺に出る。
夏に関東宣教区プロジェクトが予定されている伊豆大島も眺望できる。
しばらく海辺で遊ぶ。
海辺のサーファーがかっこいい。
そして野島岬、房総半島最南端へ
・・・続く
これは、私がかつてインドの大統領に差し上げたことのあるニューマン枢機卿の祈りです。大統領は、ストレスや困難に直面した時この祈りが自分に安らぎを与えてくれる、と言われました。
「愛するイエスよ、私がどこへ行っても、
あなたの香りを振りまくことができるよう助けてください。
私の魂を、あなたの霊と命で満たしてください。
私の全存在を、全くあなたのものとして支配してください。
私の人生全体があなたの輝きとなるように、
私を通して輝いてください。
あなたが私の中に完全にいてくださるので、
私に出会うすべての人が、
私の中に生きておられるあなたの現存を
感じ取ることができますように。
どうか彼らが、もはや私ではなく
イエスよ、あなただけを
見つめることができますように」
ニューマン枢機卿の祈り
「私と共におとどまりください。
そうすれば、あなたが輝かれるように
私は輝き始めるでしょう。
その光が他の人々の灯となりますように。
ああ、イエスよ、
その灯は私のものとなり、
そして、私を通して、人々に輝きかけるのは
あなたです。
こうして、あなたが一番望まれる方法で
周りの人々を照らすことによって
あなたを賛美させてください。
どうか私が、人々に
説教ではなく私の手本と神への愛と
人に与える影響力によって
あなたを伝えることができますように。
私の心に満ちあふれる愛によって
まっすぐあなたに向かいますように。
アーメン。」